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江晚晴转身看见崔晏，腮帮子有点发酸。崔晏则铁青着脸，几步捉住她的手腕提在额前，“沈英为什么会在这里？”
江晚晴反问他，“你又为什么会在这里？”
黑色袖口的鳞纹在流出华光，天边黄云翻滚。江晚晴嗤了一声，“你不说我还以为你是来捉奸的。”
崔晏脸色一变讪讪甩开她的手。“你与檀越的事情我管不着。”
江晚晴道，“但你的命也算是陆应淮救的，希望你不要恩将仇报。”
恩将仇报？崔晏向后退了两步，有些好笑地看着她。“什么是恩？”
崔晏又问江晚晴，“你做过影子吗？”
黄云巨涌，长街的众人只顾着惊叹天象，没有人留意街边这一角。过了许久，崔晏道：“我和沈英其实是一种人。”
一样的地位低微，命运握在他人掌心，所以在他看到沈英的第一眼，他怕了，实在是因为这个人和他太像了。崔晏眼中神光一灭。“我知道，等我与公子礼成之后，我会求他放了你。”
“放了我？”
崔晏失笑，“你不会当真以为你会顺利地嫁给陆应淮吧？”
崔晏的半张脸在灯火下恹恹，江晚晴有种不祥的预感，“你这是什么意思。”
“没什么。”
崔晏转身，“你费尽心思塞入宫中的沈英不过短短数日便能平步青云，你一点都不好奇吗？”
崔晏与江晚晴一前一后进了酒楼，早就煮好的锅子冒出团团白气。陆应淮眉头一皱，唤了侍从带江晚晴换了衣衫。一顿饭吃的江晚晴味如嚼蜡，她知道沈英调任宫中后如鱼得水，一路升迁。其速度之快，甚至让御史台上书弹劾，听崔晏话里话外的意思，竟是这件事和陆应淮有干系。长街灯亮如昼，宫中亦如是。贺兰澈接过“红铅”
所制成的药丸，伴以酒液服下。“沈英，叫你办的事情如何了。”
烛火下，沈英敛好刚受了鞭刑被打得破败不堪的衣衫，隔着一重纱幔回道：“陛下放心，奴婢又寻了一些宫婢，陛下所服红铅之药，过后一定龙体康愈。”
贺兰澈点了点头，他近日为了治病，竟也学了陈国先帝，寻了宫女以其处子之血入药。昔年他也曾嗤笑陈帝为求长生服食朱砂，没想到若干年后自己竟也是如此。沈英合上宫门，正巧撞到吴公公带着小太监为贺兰澈送膳。两人皮笑肉不笑地走了个流程，小太监望着沈英离去的背影一时收不住神。吴公公难得啐了一口，“小兔崽子，你若是羡慕只管随了他去。”
小太监只跪在地上连呼不敢。吴公公似乎是嫌不过瘾，又啐了一口，“没根的东西竟想出那样阴损的法子害人。这宫中自从有了‘药人’，死去多少宫婢。”
他一怒之下，连自己也骂了过去，却还是觉得不过瘾，一手提起小太监的领口，训斥道：“若真想同他一样走那青云路，公公我还认得几个伢子。”
他话说得重，吓得小太监磕破了头才松了手。破败的宫殿，无数宫婢躺在一处。沈英挥退侍从，将饮食一一发下去。桑叶伴着露水，叫本就服了雪崩之药的宫婢更是苦不堪言。那些因沈英好容貌，头批做了“药人”
的宫女甚至控制不住，咒骂了起来。沈英只做不闻，放下桑叶露水就合上殿门，叫一众宫女在殿内自生自灭。“诸位，如今天道无常，与其我们在这里成了‘药人’，不如奋力一击杀了狗皇帝！”
宫殿内突然响起一声，所有人四下张望只盼能寻得说出这句话的人。那些宫婢本就十三四岁大的居多，如今突然有人说要刺杀皇上，个个惊慌。“如不快点下手，早晚会死于皇帝之手”
那人又说了这么一句，众宫婢才发现说这话的是方才咒骂沈英的宫女。那宫女自称叫红英。红英道：“我们被锁在这里，每日要服下血崩之药，吃食是桑叶与露水！
诸位！
难道这些时日死在你我身边的同伴还不够多吗？”
身为药人，她们自然没有权利住得舒服，这大殿内一早关押了五十余人，可如今只剩下区区十余人。而这样的大殿宫中据闻有十殿。那些太监们每日送饮食时，笑称为“十殿阎罗”
。少顷，与红英对角的一名宫婢举手道：“我愿意试一试。”
造反有的时候就是这么简单，只要有一个人带头，再有一个人附和，那么剩下的人在摇摆之后，只要发现自己面临的是绝境，多多少少也会生出背水一战的勇气。她们将时日定在了二月初八，只因那一日是承央公子的婚期，宫中也要为此事繁忙，不会太注意她们。二月初八这一日，宜嫁娶。陆应淮难得穿着一身红袍，骑着骏马游行在大街之上。相府内，江晚晴带着一头的珠翠，险些把自己的头压弯。江恭如静静地看着她，直到她上了喜轿，才下定决心穿了官袍准备入宫。此时正午，虽然日头高挂，但昨夜下了一夜的雪，屋檐一片白洁。密谋好的十余名宫女，趁着守卫松懈，自殿内鱼贯而出。她们小心翼翼地潜入贺兰澈所在的房中。贺兰澈才用酒送服了红铅，正在床上闭目养神。冷不防喉间一紧，他龙目一瞪，十余名宫婢，有的捂住他的口鼻，有的按住他的手脚，有的将绳索缚在他的脖颈之上，尽力拉扯。为首的红英更是整个人都坐在他的身上，拔下头上铜簪，一下又一下的插在贺兰澈的心口之上。血液一点一点晕染着明黄色的袍子上，像是那些宫女为“红铅”
之药取血的样子。直到贺兰澈挣扎的双手再也不动，十余名宫女才瘫倒在地。江恭如自年少时就与陆怀璧一起辅佐贺兰澈。多年来，三人已经到了只需对方一个眼神，就明白对方念头的程度。如今这股默契依旧存在，宫中贺兰澈被一众宫婢勒的闭气，宫外江恭如持着鼓槌敲响了登楼鼓。那守鼓的官员本想呵斥，一见敲鼓的是江相，吓得屁滚尿流，直叫人进宫中传命。或许是天意，勒的闭气的贺兰澈在传命官与吴公公闯入门口，经过太医院数名太医救治终于醒了过来。这位帝王醒过来的第一句话，就是命皇城司宋简等人彻查此案，等查明之后，这位皇帝简洁扼要地说：“凌迟。”
这场宫变，让局势斗转。史称“红铅宫变”
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